Revêtement anticorrosion des quais et structures portuaires : zone par zone

Un quai se protège zone par zone : système de peinture haute durabilité dans la zone atmosphérique, système épais et résistant aux chocs (souvent métallisation scellée ou époxy à fort extrait sec) dans la zone d'éclaboussures, époxy tolérant à l'humidité appliqué à marée basse dans la zone de marnage, et revêtement associé à la protection cathodique dans la zone immergée. La norme ISO 12944-9 sert de référence pour les systèmes destinés aux catégories CX et immersion en eau de mer.

Palplanches, pieux, défenses, échelles, bollards, rails de grue, passerelles et caissons d'acier : un ouvrage portuaire réunit, sur quelques mètres de hauteur, les milieux les plus corrosifs qu'on rencontre au Québec et en Ontario. L'eau salée ou saumâtre, les sels de déglaçage, les glaces et le marnage s'y combinent. Ce guide aide les responsables d'entretien et les gestionnaires de projet à structurer un programme de revêtements protecteurs adapté à chaque zone de l'ouvrage.

Quelles zones de corrosion distingue-t-on sur un quai ?

On distingue quatre zones, parce que la vitesse de corrosion et les conditions d'application changent du tout au tout de l'une à l'autre. Un système unique, choisi pour la zone la plus facile, échoue toujours dans la zone la plus sévère.

La zone d'éclaboussures est généralement la plus agressive : l'acier y est constamment humide et bien oxygéné, et la protection cathodique n'y agit pas. C'est là que se concentrent les pertes d'épaisseur et que l'effort de protection doit être le plus élevé.

Que disent ISO 12944-9 et les catégories CX et Im2 ?

ISO 12944-2 classe les milieux : CX désigne l'atmosphère extrême, notamment marine et offshore, et Im2 l'immersion en eau de mer ou en eau saumâtre (Im1 pour l'eau douce). ISO 12944-9 fixe ensuite les exigences de performance et les essais de laboratoire des systèmes destinés aux structures offshore et assimilées, en catégorie CX et en immersion avec protection cathodique.

Notre article sur la norme ISO 12944 détaille la logique des catégories et des durabilités. Trois conséquences pratiques pour un quai :

• Choisir la bonne catégorie d'immersion. Un quai en eau douce sur le fleuve en amont n'a pas la même exposition qu'un quai en eau salée sur la Côte-Nord. La catégorie retenue se justifie par la salinité réelle.
• Exiger des systèmes éprouvés. Pour une exposition CX ou Im2, la spécification devrait demander un système ayant subi les essais prévus par ISO 12944-9 ou ISO 12944-6, selon le cas, et non un système courant d'usine.
• Penser aux sels de déglaçage. La zone atmosphérique d'un quai reçoit aussi les sels épandus sur le tablier. Voir notre article sur la corrosion par les sels de déglaçage.

Pour la comparaison avec les systèmes de milieux moins sévères, consultez les systèmes ISO 12944 C3, C4 et C5.

Quand choisir la métallisation sur un ouvrage portuaire ?

La métallisation est un bon choix dans les zones atmosphérique et d'éclaboussures quand l'acier peut être décapé au degré exigé et rester sec le temps de la projection et du scellement. L'aluminium ou l'alliage zinc-aluminium projeté, scellé puis recouvert si la spécification le prévoit, résiste bien à l'eau salée et répare mieux les blessures qu'une peinture seule.

Elle convient moins dans la zone de marnage, où les fenêtres sèches sont trop courtes pour enchaîner décapage, projection et scellement. Notre comparatif métallisation zinc ou aluminium explique le choix du métal, et notre service de métallisation par projection thermique présente l'exécution sur place.

Quels revêtements utiliser dans la zone de marnage ?

Dans la zone de marnage, on utilise des époxy tolérants à l'humidité, conçus pour être appliqués sur une surface humide, voire sous l'eau pour certains produits, avec un mûrissement compatible avec la remontée de la marée. Le choix dépend de la préparation réalisable et du temps disponible entre deux marées.

• Époxy surface tolérante à fort extrait sec. Appliqué à marée basse sur une surface préparée et essuyée ; la fiche technique précise le délai avant immersion.
• Époxy applicable sous l'eau. Pâte ou produit appliqué à la main ou au rouleau par des plongeurs ; utile pour les réparations localisées.
• Gaines et enveloppes. Sur les pieux, des gaines ou des systèmes à bande pétrolatum protégés par une enveloppe sont parfois préférables à un revêtement liquide.

Dans la partie basse du marnage et sous l'eau, le revêtement travaille avec la protection cathodique. Il doit résister au décollement cathodique selon l'essai prévu par la spécification.

Comment préparer l'acier d'un quai avant revêtement ?

On prépare l'acier en trois temps : retrait des salissures marines et des sels, décapage au degré exigé, puis contrôle des sels solubles avant application. Sur un ouvrage marin, la contamination par les chlorures est la première cause de cloquage précoce.

• Nettoyage et dessalage. L'hydrodécapage retire les salissures, la rouille non adhérente et une grande partie des sels, et convient bien à la zone de marnage.
• Décapage. Le degré visé, souvent SSPC-SP 10 / NACE 2 ou ISO 8501-1 Sa 2½ en zone atmosphérique, est précisé par la spécification. Voir notre guide sur la préparation NACE 2 / SSPC-SP 10.
• Sels solubles. Mesure selon ISO 8502-6 et ISO 8502-9 ; le seuil admissible vient de la spécification ou de la fiche technique du fabricant.
• Poussière et point de rosée. Contrôle de la propreté selon ISO 8502-3 et de l'écart entre la température de surface et le point de rosée.

Comment organiser les travaux à marée et en présence de glaces ?

On organise les travaux à partir des tables de marées, de la saison des glaces et de l'exploitation du quai. La fenêtre de travail est souvent le facteur qui décide du système plus que la performance théorique du produit.

• Calendrier. Les zones basses se traitent aux marées les plus basses ; la période sans glaces se réserve à la zone de marnage et d'éclaboussures.
• Accès. Échafaudages suspendus, nacelles, barges ou batardeaux selon la zone ; le confinement des résidus de décapage au-dessus de l'eau est obligatoire.
• Glaces. Les glaces arrachent les revêtements minces dans la zone de marnage. On privilégie des systèmes épais et résistants à l'abrasion, et on prévoit une inspection après chaque débâcle.
• Exploitation. Les travaux se coordonnent avec les mouvements de navires et les opérations de manutention.

Nos équipes et nos sous-traitants qualifiés interviennent notamment sur la Côte-Nord, à Sept-Îles et dans la ville de Québec.

Quels contrôles et quel entretien prévoir ?

On prévoit des contrôles à chaque étape du chantier, puis une inspection périodique par zone, avec une attention particulière à la zone d'éclaboussures. Un dossier de mesures permet de suivre l'ouvrage et de planifier les retouches avant que l'acier ne perde de l'épaisseur.

• Pendant les travaux. Propreté, profil, sels, conditions ambiantes, épaisseur de film sec, essais de porosité selon le système.
• Après les travaux. Inspection visuelle par zone, mesure d'épaisseur résiduelle de l'acier par ultrasons, relevé des défauts.
• Entretien. Retouches localisées dans la zone d'éclaboussures avant que la corrosion ne s'étende ; suivi de la protection cathodique.

Notre service d'inspection des revêtements prend en charge ces contrôles et le rapport.

Comment obtenir une soumission pour un ouvrage portuaire ?

Préparez une description de l'ouvrage par zone, l'état actuel, la salinité de l'eau et les contraintes d'exploitation et de marée. Le prix est sur consultation : il dépend de l'accès, de la préparation, des fenêtres de marée, du confinement et du système retenu. Nos revêtements protecteurs couvrent les quatre zones d'un quai. Envoyez photos, plans et relevés par la demande de soumission : réponse sous 24 heures ouvrables.

Questions fréquentes

La protection cathodique suffit-elle pour un quai ?

Non. Elle protège efficacement l'acier immergé et une partie de la zone de marnage, mais n'agit pas dans la zone d'éclaboussures ni dans la zone atmosphérique, qui doivent être protégées par un revêtement.

Peut-on peindre une palplanche sous l'eau ?

Oui, avec des époxy formulés pour une application sous l'eau, appliqués par des plongeurs. C'est surtout une solution de réparation localisée ; pour une remise en état complète, un batardeau donne une meilleure préparation.

Pourquoi la zone d'éclaboussures se corrode-t-elle plus vite ?

Parce que l'acier y est mouillé puis séché en permanence, avec beaucoup d'oxygène et de sels, et que la protection cathodique n'y agit pas. Les chocs de glaces et de débris y abîment aussi le revêtement.

Quelle catégorie ISO 12944 retenir pour un quai en eau douce ?

L'immersion en eau douce relève de la catégorie Im1, et la zone atmosphérique d'une catégorie fixée selon le milieu réel, souvent aggravée par les sels de déglaçage. La spécification justifie le choix à partir des conditions du site.